Mike May on olennainen hahmo padelin historiassa. Yhdysvaltain entinen presidentti Padel Association (USPA) vuosina 1998–2018, hän osallistui ratkaisevasti tämän urheilulajin kehittämiseen Yhdysvalloissa. Vuonna 1993 löydetty padel merkitsi käännekohtaa hänen urallaan, mikä johti hänet osallistumaan kaikkiin maailmanmestaruuskilpailuihin vuosina 1994–2016. Houstonian Clubin mailaurheilun johtajana, jossa padel teki ensimmäiset askeleensa Yhdysvalloissa, Mike jatkaa tämän urheilun edistämistä ja jakaa intohimonsa. Tässä haastattelussa hän muistelee matkaansa, haasteitaan ja anekdoottejaan.

Padelin alku
Mike May: ”Löysin padelin vuonna 1993, kiitos Ed Thompsonin ja Philippe Arnoldin, kahden pioneerin, jotka toivat tämän urheilulajin Argentiinasta Yhdysvaltoihin. Olin tuolloin ammattilaistennispelaaja, mutta kun Philippe näytti minulle VHS-nauhan Alejandro Lasagasin ja Roberto Gattikerin ottelusta, tiesin, että haluan kokeilla. Pidimme karsintaturnauksen Houstonissa kootaksemme joukkueen edustamaan Yhdysvaltoja Meksikossa. Muistan ensimmäisen ottelumme Lasagasta ja Gattikeria vastaan: kestimme vain yhden pelin. Oli järkytys tajuta, kuinka paljon tämä laji vaati enemmän kuin pelkkä tennissyöttö ja lentopallo. »

Houstonian Club: padelin kehto Yhdysvalloissa
Mike May: ”Vuonna 1993 asensimme ensimmäisen padel-kentän Houstonian Clubiin. Tämä kenttä tuli Meksikossa tapahtuneesta tapahtumasta ja pystytettiin vanhalle tenniskentälle. Tarjosin kuukausia ilmaisia ​​vihkimyksiä klubin aulassa. Sanoin jäsenille: "Herra, minulla on kello 13 vapaa oppitunti, oletko kiinnostunut?". Pian tuomioistuin oli niin kiireinen, että klubi päätti rakentaa kaksi lisää. Näin padel alkoi löytää paikkansa Yhdysvalloissa. »

Kokemuksia täynnä oleva ura
Mike May: ”Minulla oli kunnia osallistua 13 maailmanmestaruuskilpailuun vuosina 1994–2016. Jokainen turnaus oli ainutlaatuinen kokemus. Alussa olimme aloittelijoita. Vuoden 1994 MM-kisoissa Argentiinassa emme olleet koskaan pelanneet oikealla kentällä ennen saapumistamme sinne. Hävisimme kokeneita joukkueita vastaan ​​6-0, 6-0, mutta jokaisella turnauksella opimme hieman enemmän. »

Virstanpylväskohtaamisia ja uskomattomia anekdootteja
Mike muistaa unohtumattomia hetkiä: Placido Domingo: "Pelasin hänen kanssaan Acapulcossa hyväntekeväisyysturnauksessa. Ottelun jälkeen hän kutsui meidät kotiinsa. Soitin Placido Domingon, yhden maailman suurimmista oopperalaulajista, yksityisellä pihalla, ja hän sanoi minulle: "En voi uskoa, että pelaan Amerikan ykköspadelin kanssa". Ajattelin: "Tietääkö hän, että hän on Placido Domingo?" » Diego Maradona: ”Vuoden 1995 Pan American Gamesissa Mar del Platassa minulla oli mahdollisuus pelata Maradonan kanssa. Hän jopa käytti jalkojaan leikkimiseen! » Copa Corcuera: ”Osallistin padelin keksineen Corcueran perheen järjestämiin turnauksiin. Heidän tapahtumansa olivat uskomattomia, ja niitä pidettiin palatsimaisissa kartanoissa, joista on näkymät Acapulcon lahdelle. Se oli sekoitus urheilua, ylellisyyttä ja kulttuuria. »

Padelin käyttöönoton haaste Yhdysvalloissa
Mike May: ”Yhdysvalloissa padelin kehitys on hitaampaa kuin Euroopassa etäisyyksien ja säännösten vuoksi. Toisin kuin Ruotsissa tai Belgiassa, joissa populaatiot ovat keskittyneet, täällä pelaajat ovat hajallaan koko alueella. Texasista on kuitenkin tulossa johtaja, jonka seurat avautuvat pian Houstonissa, Austinissa ja Dallasissa. »

Helppokäyttöinen ja sukupolvien välinen urheilulaji
Mike May: ”Padelin tekee erikoisen se, että se on kaikkien saatavilla. Toisin kuin tennis, se ei vaadi korkeaa teknistä tasoa. Parit, perheet ja ystävät voivat kaikki leikkiä yhdessä tasosta riippumatta. Näen vanhempien leikkivän lastensa kanssa, pariskuntien jakamassa urheilutoimintaa. Se on myös loistava tapa pysyä aktiivisena rasittamatta kehoasi liikaa. »

Padelin tulevaisuus Yhdysvalloissa
Mike May: ”Tavoitteeni on jatkaa padelin ja valmentajien infrastruktuurin rakentamista. Nykyään johdan iPaddle Houstonia, julkista laitosta, jossa isännöimme tapahtumia, luokkia ja teemajuhlia. Autan myös yrittäjiä käynnistämään omia projektejaan vuosien kokemukseni ansiosta. Tällä urheilulla on valtava potentiaali, mutta sitä on aktiivisesti edistettävä. Jos rakennat tuomioistuimia ja odotat ihmisten saapumista, se ei toimi. Meidän on luotava yhteisö padelin ympärille. »

Oppitunteja tennispelaajille
Mike May: "Monet tennispelaajat luulevat voivansa dominoida padelissa, mutta se ei ole niin yksinkertaista. Tämä laji vaatii kärsivällisyyttä ja seinien ymmärtämistä. Ensimmäisen turnaukseni aikana Acapulcossa olin turhautunut, kun hävisin "rumaa" tekniikkaa käyttäville pelaajille. Mutta he ymmärsivät pelin paremmin. Opin jättämään egoni syrjään ja hallitsemaan padelin hienouksia. »

Viimeinen sana padelin ystäville
Mike May: ”Jos olet jo pelaaja, esittele laji ystävillesi. Jos olet aloittelija, tule kokeilemaan, jäät nopeasti koukkuun. Padel on uusi leikkipaikka: sen avulla ihmiset voivat kokoontua yhteen, pitää hauskaa ja pysyä aktiivisina. Ja ennen kaikkea se tuo jotain, mitä harva urheilu tarjoaa: todellisen yhteisön. »

Tämä haastattelu havainnollistaa, missä määrin Mike May on merkinnyt padelin historiaa. Hänen anekdoottinsa, hänen sitoutumisensa ja näkemyksensä tulevaisuudesta todistavat hänen intohimonsa ja hänen panoksensa tämän kiehtovan urheilulajin kehityksessä.

Lähde: Padel Tänään

Frank Binisti

Franck Binisti löysi padelin Club des Pyramidesissa vuonna 2009 Pariisin alueella. Siitä lähtien padel on ollut osa hänen elämäänsä. Näet hänen usein kiertävän Ranskaa ja kertomassa tärkeimmistä ranskalaisista padel-tapahtumista.

Samasta aiheesta

Tunnisteet