Haastattelu John Bergeron, 127. padelin maailmanpelaaja vierailunsa 16. vaiheessa Cupra Padel soveltuu Dijonissa. Huomattavasta paluustaan kansainväliselle kierrokselle kunnianhimoisiin tavoitteisiinsa kaudelle 2024/2025, Johan puhuu ilman suodatinta. Ranskan joukkueen jäsen kertoo myös kauden avainhetkistä, sen aikana kohtaamista haasteista Padelin maailmat, ja legendaarisen parin tulevaisuus Blanqué-Bergeron. Sukella mielenkiintoiseen haastatteluun oppituntien aikana henkilökohtaisten anekdoottien ja padelin kehityksen analyysin välillä Ranskassa.
"Älä pelaa liian nopeasti"
Hauska nähdä sinut tällä Cupran 16. vaiheella Padel Pyöristää. Aloitetaan kysymyksellä tapahtumasta: Onko tämä ensimmäinen osallistumisesi?
Kyllä, se on ensimmäinen kerta. Olin kuullut siitä paljon, mutta koskaan minulla ei ollut mahdollisuutta osallistua turnausten tai muiden sitoumusten vuoksi. Tällä kertaa tilaisuus tarjoutui, ja olen todella iloinen saadessani olla täällä.
Mitä mieltä olet tapahtumasta, erityisesti ammattilaispelaajana?
Sen perusteella, mitä olen nähnyt, se on erittäin hyvin järjestetty. Siellä on paljon ihmisiä, joissa on mukava sekoitus amatööri- ja harrastepelaajia, ja jotkut pelaavat todella, todella hyvin. Löin muutaman pallon eri tasoisten osallistujien kanssa, ja se on vaikuttavaa. Tämäntyyppinen tapahtuma on välttämätön padelin kehittämiseksi laajalle yleisölle. Se on todella hieno aloite.
Vaihdoit muutaman pallon amatöörien kanssa. Mitä neuvoja antaisit padelin aloittavalle?
Jos minun pitäisi antaa vain yksi neuvo, sanoisin: älä yritä pelata liian nopeasti. Käytä aikaa pisteiden rakentamiseen. Ja miksi ei katso naisten padelia? Peli on erittäin taktinen, hitaampi ja voit oppia paljon sijoittelusta ja tavoitealueista. Miesten padel on enemmän voimapohjainen, mutta aloittelijalle on hyvä idea ottaa inspiraatiota naisten pelistä.
Katsaus kuluvaan kauteen
Tehdään tilannekatsaus vuodenajasta. Voidaanko puhua positiivisesta tuloksesta?
Kyllä, kaiken kaikkiaan se on erittäin positiivista. Olen todella tyytyväinen tähän vuoteen, vaikka kolme turnausta on vielä jäljellä. Tällä hetkellä olen maailman 127. sijalla. Aloitin kauden noin 160. sijalta, joten voitto on huomattava. Roland-Garrosin jälkeen, Bastien Blanquén kanssa, meillä on ollut sarja erittäin hyviä esityksiä. Olemme voittaneet Top 80 paria, ja tappiomme ovat nyt korkealuokkaisia pelaajia, kuten Guerrero/Bautista, vastaan. Tämä on rohkaiseva kehitys, varsinkin tauon jälkeen.
Olet vielä kaukana parhaasta sijoituksestasi. Millaisena näet tulevaisuuden?
On totta, että paras FIP-sijoitukseni oli 107ᵉ, mutta se oli aivan radan alussa, eri kontekstissa. Tänä vuonna tavoitteeni oli päästä Top 130:een ennen vuoden loppua, ja tein sen. Nyt tähtään Top 120:een ja panostan hyviin suorituksiin Meksikon Majorissa ja P1:ssä. Jokerimerkki kohteelle FIP-finaali olisi myös loistava tilaisuus.
Evoluutio pelaajana
Millainen olo sinulla on tällä hetkellä? Oletko parempi vai erilainen?
Sanoisin, että olen erilainen. Minusta tuntuu, että pelaan paremmin kuin ennen, kiitos kypsyyden ja kokemuksen. Vuoden tauko toi minulle takaisin halun tehdä asioita hyvin. Edistyin myös henkisesti paljon Jean-Michel Pequeryn kanssa ja fyysisesti löysin terveellisen painoni tauon aikana 8 kilon lihottua. Varmasti etenen hieman hitaammin kuin ennen, mutta olen kypsynyt ja avainhetkien hallinta kehittynyt. Tänään tulokset ovat parempia, joten sanoisin olevani muodon huipulla.
Blanqué-Bergeron-parin paluu
Yhteistyösi Bastien Blanquén kanssa saa ihmiset puhumaan. Voimmeko odottaa suuria asioita?
Bastienin kanssa se on erityinen suhde. Tunnemme toisemme ulkoa asuttuamme yhdessä kolme vuotta Madridissa. Tämä tekee asioista paljon helpompaa kentällä, jopa vaikeina aikoina. Esimerkiksi Dubaissa, vaikka olimme väsyneitä, pystyimme puhumaan rehellisesti toisillemme motivoidaksemme itseämme ja voittaaksemme ratkaisevan ottelun. Teemme arvion kauden lopussa, mutta en näe mitään syytä lopettaa yhteistyömme.
Takaisin maailmoihin
Miten analysoit EM- ja MM-kisojen välistä tasoeroa?
Joukkue oli erilainen, nuorempi, ja kiinteän ryhmän rakentaminen vie aikaa. Sijoitimme seitsemänneksi, mutta tosiasia on, että hävisimme Italiaa vastaan, selvästi meitä vahvempana, ja Brasilialle tiiviissä ottelussa, jonka olisimme voineet voittaa. Se on edelleen turhauttavaa, mutta meidän on otettava opiksemme pärjätäksemme paremmin seuraavissa EM-kisoissa.
Kiistat ja tuki ranskalaisilta urheilijoilta
Viimeinen sana kiistoista, erityisesti Uruguayn kanssa?
Se oli monimutkaista. Sosiaalinen media vahvistaa kaikkea, mutta todellisuus kentällä oli toisenlainen. Bastienia ja Thomasia loukkattiin otteluiden ajan, mikä ei näy televisiossa. Varmasti meidän juhlaamme ei olisi pitänyt järjestää, ja tämä oli meille haitallista. Mutta nämä jännittävät hetket ovat osa urheilua.
Ranskassa minulla on sellainen vaikutelma, että meitä tuetaan vähemmän kuin muissa maissa, kuten Espanjassa tai Argentiinassa, joissa urheilijoita rohkaistaan aina, jopa tappion jälkeen. On sääli saada kritiikkiä huonon suorituksen jälkeen, mutta ei koskaan onnittelut voiton jälkeen. Se on kuitenkin urheilijan elämää, ja pidän sitä todisteena padelin näkyvyydestä.
Franck Binisti löysi padelin Club des Pyramidesissa vuonna 2009 Pariisin alueella. Siitä lähtien padel on ollut osa hänen elämäänsä. Näet hänen usein kiertävän Ranskaa ja kertomassa tärkeimmistä ranskalaisista padel-tapahtumista.